在艺术天地里，毛泽东涉猎甚广。他不仅是一代卓绝的诗人、书法家和戏曲鉴赏家，而且还是一位颇有个性的音乐爱好者，特别钟情民族音乐。早在延安时期，毛泽东便开始收集音乐戏剧唱片。工作之余，他常用江青从上海带来的一部美国产留声机播放唱片，在陕北那种艰苦环境下，这种享受多少给紧张而简陋的生活注入了一些优雅情调。

　　1941年，延安新华广播电台有了一部手摇式电唱机，但是缺乏唱片。毛泽东知道这件事后，把自己保存的20多张音乐、戏曲唱片送给了广播电台，让延安民众从广播中听到这些唱片上的节目。并当面嘱咐电台的同志要搞好广播工作。延安新华广播电台用过的开始曲——《渔光曲》就是来自这批唱片之中。当人们从广播中听到《渔光曲》婉转悠扬的旋律时，感到分外亲切，知道新华电台开始广播了。

　　在韶山毛泽东纪念馆收藏的毛泽东遗物中，有300多张音乐舞曲唱片，其中外国音乐约占六分之一，比较有代表性的如《马赛曲》、《我的太阳》、《女神圆舞曲》、《杜鹃圆舞曲》、《永久的爱情》、《夫人，我吻你的手》、《梦幻梦幻》、《吉普赛游戏》、《意大利花园》等。其余则都为民族音乐，荟萃了中国历史上的音乐精华，按演奏的乐器归类，即可罗列如下数种：

　　古筝演奏：《高山流水》、《渔舟唱晚》、《海青拿天鹅》、《广陵散》。

　　琵琶演奏：《十面埋伏》、《月儿高》、《夕阳箫鼓》、《大浪淘沙》、《倒垂帘》、《天山之春》。

　　二胡演奏：《听松》、《江河水》、《空山鸟语》、《赛马》、《喜送公粮》。

　　笛子演奏：《梅花三弄》、《运粮忙》。

　　木琴演奏：《快乐的女战士》。

　　钢琴演奏：《北风吹》。

　　小提琴演奏：《山丹丹开花红艳艳》、《盼东方出太阳》。

　　在中国的地方音乐中，毛泽东最喜爱广东音乐，他保存的广东音乐唱片有《柳浪闻莺》、《宝鸭穿莲》、《雁落平沙》、《阳春白雪》、《走马》、《春到人间》、《步步高》、《纺织忙》、《孔雀开屏》、《胡笳十八拍》等。一个人收藏什么，收藏多少，总是与其兴趣爱好密切相关的，知人论世，不可不察其物。毛泽东不喜爱话剧，认为话剧表演太坐实，韵味不够，故其遗物中绝少有话剧作品。

　　毛泽东保存的舞曲唱片，多为风格节奏欢快热烈的作品，如《喜相逢》、《喜洋洋》、《少女欢乐舞》、《赣南采茶》、《摘棉花》、《牧羊女》、《浏阳河》、《丰收乐》、《三八作风》、《剪窗花》等。说起毛泽东跳舞的故事，那是三天三夜也讲不完的。

　　红军长征到达陕北后，获得了一个相对安定的环境，人们渴望在九死一生的战略大转移后得到一些松弛和欢乐，而那时又有不少进步青年特别是知识女性慕名来到延安，于是，跳舞特别是跳交际舞一时在延安颇有流行之势。毛泽东一生戎马倥偬，几十年不涉足大城市的舞场，对跳舞自然不感兴趣，甚至从未想到过要跳舞。到达延安后，他的业余活动是听京戏，打乒乓球，悄然兴起的跳舞风并未引起他的多大注意。但是环境变了，身为共产党的领袖不会跳舞，自然会有许多人自觉地去弥补这个缺陷。江青、朱仲丽，还有史沫特莱等轮番怂恿和鼓励毛泽东跳舞，毛泽东身不由己，只好半推半就地走上了习舞之路。

　　一个晴朗，微风拂面的夜晚，夕阳使窑洞外的山坡染上一抹殷红。江青和毛泽东的保健医生朱仲丽连哄带拖地把毛泽东请出来学跳舞。窑洞外放着三把椅子，椅子上放着留声机和几张旧唱片。朱仲丽说：“主席，我愿意当您的舞伴。你在百忙中，应该抽点儿时间休息一下，轻松一下，锻炼一下身体呀!江青同志早就招呼我陪你学跳舞，你怎么今日才抽出身呀!”

　　“我不知跳舞有什么好处?”毛泽东笑着问。

　　“第一，跳舞可以活动下肢，尤其是腿跟子，还可以起到娱乐的作用。同时，也是一种社交形式，有人还把跳舞当作一种高雅的情趣加以享受。”朱仲丽认真地对毛泽东讲。

　　毛泽东首先由江青带着，跟着音乐迈步子，朱仲丽在一旁打拍子。这是一张维也纳狐步舞曲唱片，面对欢快优美的旋律，毛泽东不知如何举措。他被江青拉着转了几圈便有些不耐烦了，把手一甩，往藤椅上一坐，就下意识地摸烟了。接着江青邀请朱仲丽跳了一曲，毛泽东吸着烟，看得很认真，像是发现了一种美。当朱仲丽教他学时，毛泽东来了兴致。

　　“你的脚，要灵活些，别像士兵操练似的，要把脚尖抬一点，擦着地板跳，就好看，还要学会转圈子，朝左朝后。”毛泽东被朱仲丽搞得团团转，有些不好意思地说：“啊，不知跳舞还有这么多奥妙，你这个女娃子，权力真大，竟成了我的指挥官了。”

　　美国妇女活动家史沫特莱带着政治和个人的热情，在三十年代曾试图让毛泽东唱歌跳舞。她曾告诫毛泽东跳舞要用心而不是用脚，因而使毛的舞技有了一些长进，但她始终感觉到毛泽东的“高做和自重妨碍了他的跳舞。”

　　杨家岭礼堂盖起来后，每星期举行一次舞会，乐队很简单，三把胡琴，一个三弦，一个小提琴，演奏者都是中央机要科的年轻人。有次，毛泽东刚到舞场，洋味十足的上海青年吴莉莉大方地走过来邀请毛泽东跳舞，毛先是一怔，然后下意识地摇摇手，说自己不会跳舞。

　　“您能写出《实践论》，难道学不会走舞步吗?”吴莉莉出口不凡。

　　“啊啊，是应该实践，应该实践”。毛泽东一边说，一边被动地下了舞池。

　　毛泽东感觉自己与舞伴跳得不太协调，为冲淡一下别扭的气氛，他说出一句风趣的话：“我们不是在跳舞，倒像是拼刺刀。”

　　“我可不敢和您拼刺刀。”吴莉莉笑着说。

　　毛泽东哈哈大笑：“你这个小布尔乔亚，不值得和我一拼啰。能和我者毛拼一拼的是蒋介石。”周围的人一下子笑了起来。吴莉莉结识毛泽东以后，又多次和毛泽东共舞，教会了他好几种舞步。

　　在5、60年代，中共领导人跳舞的兴趣很浓，跳舞的地点就在中南海的紫光阁和春藕斋。首长们来跳舞的时间很有规律，除开节庆日，朱德一般是晚上七点半到舞场，九点左右离开。刘少奇来得稍晚，走得也稍晚，因为他经常要等毛泽东来，汇报些情况。毛泽东有夜间工作的习惯，经常是十点以后才来，十二点以后离开舞厅去办公。

　　当时，负责陪同中央首长跳舞的常常是空政文工团的女团员们。有天，年方十六的小演员王学文受领导安排，陪毛泽东跳舞。当毛泽东进来时，王学文痴痴地站着，忘记了周围，忘了自己，忘了一切，她眼里心里只剩下那个从记事起就熟悉了的形象，好一阵才回到现实中来。

　　当一曲新维也纳圆舞曲响起来后，小王羞怯地挽着毛泽东步下舞池，开始跳起舞来。毛泽东跳舞时喜欢亲切地和舞伴聊天，问问舞伴的年龄，籍贯和生活工作情况，不时来点幽默，以消除对方的紧张感，这次也不例外。他望着小王稚气未脱的脸，轻声问道：“你叫什么名字，多大了?”

　　“我叫王学文，十六。”

　　“当兵了，不能学文不学武啊。”毛泽东一句诙谐的话，使小王的紧张感消除了一大半。接着，毛泽东又问起小王的籍贯、工作和家庭情况，谈着笑着，小王的身心变得完全舒展起来，舞姿优美动人，敏捷洒脱。毛泽东穿着一双棕色的大皮鞋，鞋底很厚，跳舞时迈着大步，像车轮一样沉重有声。

　　毛泽东不善跳舞，只能跳慢三、慢四和曳步舞。但他有个绝招，一曲终了时，能准确无误的将舞伴送到原来的座位。王学文正跳得尽兴，毛泽东的手忽然在她肩上一按，她身不由己地坐下去，定定神，发现自己正坐在原来的地方。毛泽东微笑点头致礼，独自走回自己休息的座位。

　　对毛泽东来说，跳舞不仅是娱乐，而且还是接触群众，了解下情的好机会。1962年12月，在中央办公厅秘书室工作的崔英曾在两次周末舞会上与毛泽东跳舞。第一次跳舞时，毛泽东得知崔英的爱人1960年下放安徽锻炼期间，因医疗事故而去世的经过后，关心地询问她生活是否有困难，并勉励她把两个孩子抚养大，教育好。见崔英仍在流泪，毛泽东微笑着握着她的手，又用左手扶着她的肩说：“多好听的中国民族乐曲呀，快去跳舞吧，去找大家玩吧。”毛泽东的关怀使崔英大受感动和鼓舞。两周后的又一次周末舞会上，当慢四步舞曲响起来后，崔英快步走到毛泽东身边，请他跳舞。两人踏着舞曲节奏，缓缓慢步。崔英趁机向毛泽东介绍了反右派运动中，某些地方党委不执行政策，把一些好同志无端打成右派的情况。毛泽东突然停止了舞步，当即要崔英把各地右派申诉情况写一个综合材料送给他，以便对真正划错的右派进行平反。