毛泽东遗物中有两副麻将牌，一副为牛骨质地，橙色，装在有金属搭扣的棕色牛皮箱中；另一副为塑料质地，呈淡绿色，装在带拉链的棕色牛皮箱中。箱子中间都重叠套着四个方盒，便于分门别类地放置麻将的筒、索、万、风等各种牌型。箱子的其它空隙放有骰子、筹码以及用来算番的象牙签，从用英文写的打牌“指南”上看，这两副麻将均出自澳门的三友麻雀象牙庄。

　　毛泽东一生长于思考，常能从平凡的事情中悟出许多道理，并把它们和现实社会政治生活联系起来。对他来说，运动和娱乐也都不是单纯的。他畅游长江后，便以长江论美国，说世界上有些大的东西并不可怕，我们顶了美国几下，也没有啥。他长年坚持打乒乓球，结果导演了一场新颖别致的“乒乓外交”。他玩麻将牌，则把“打平和”的思维用于搞统一战线，一时传为美谈。

　　1949年，是人民解放战争决胜的一年。元旦，蒋介石发出和谈声明，21日即“引退”在幕后指挥，由李宗仁代理总统。1月14日，《中共中央毛泽东主席关于时局的声明》发表，批驳了蒋介石的求和声明，并提出了八项求和条件。在大军压境的情况下，李宗仁同意以共产党提出的八条为基础举行和平谈判。

　　在组织国民党的谈判代表团时，李宗仁打电话找到了曾任国民党军令部次长，国防部参谋次长等职，1948年秋辞职回到长沙的刘斐，要他充任国民党的谈判代表。于是，刘斐便和张治中、邵力子、章士钊、黄绍竑、李蒸等于1949年4月1日到达北平，与以周恩来为首的中共代表举行和平谈判。

　　经过半个月的谈判，双方达成《国内和平协定》。4月中旬的一天，毛泽东在中南海接见国民党谈判代表中属于桂系的刘斐和黄绍竑。这是一个晴朗的春日，风情气爽，但刘斐的心却怎么也难以排除那几分忐忑不安之感，因为这毕竟是一位国民党的将领去见共产党的领袖啊!

　　到了毛泽东住地，刚下车，毛泽东便迎了上来，和他们热情握手、问候。这直观的第一印象，使刘斐对毛泽东顿生了几分敬意。毛泽东问刘斐：“你是湖南人吧?”

　　“是，我是醴陵人。和主席是邻县老乡。”

　　毛泽东用浓重的湖南口音高兴地说：“老乡见老乡，两眼泪汪汪哩!”

　　听了毛泽东的话语，刘斐的紧张心情缓和了许多，他对毛泽东说：“蒋介石打不下去了，让李宗仁来搞和谈，人民要休养生息，和平是大势所趋。”

　　毛泽东习惯地打着手势讲道：“人民的要求，我们最了解。我们共产党是主张和平的，否则也不会请你们来。我们是不愿意打仗的，发动内战的是蒋介石为头子的国民党反动派嘛!只要李宗仁诚心和谈，我们是欢迎的。”

　　在国民党的派系里，刘斐虽属桂系，但他多年与湘派的程潜私交甚厚，在他辞去国防部参谋次长回到长沙后，与程潜往来更多了。程潜能把程明仁由武汉调回长沙，还多亏刘斐从中周旋，才通过了白崇禧这一关。那时，刘斐一方面看到国民党蒋介石必然失败的下场，同时又受到程潜的影响，也就萌生了投靠共产党以求出路之意。当然，他也和国民党其它要员一样，对于决定后半生命运的举动，是慎之又慎的，所以尽管有走向光明之意，但真的要做了，却又顾虑重重，在北京谈判期间，刘斐确实是自相矛盾的。在谈判桌上，他尾国民党的代表，总要为国民党争得一点好处，但离开谈判桌，却又不得不考虑自己的归宿，回南京?还是留在北平?这使他的思想斗争激烈得难以承受，对前途感到茫然无着。

　　毛泽东留他们一起吃顿饭，边吃边谈。当谈到个人爱好时，刘斐灵机一动，便想把自己的疑虑用说笑的方式说给毛泽东，并探察毛泽东的态度。

　　刘斐有些拘谨的问毛泽东：“你会打麻将吗?”

　　毛泽东随口答道：“晓得些，晓得些。”

　　刘斐接着问：“你爱打清一色呢?还是喜欢打平和?”

　　毛泽东立刻明白了提出这个问题的用意，笑得差点把饭喷出来，立即回答道：“平和，平和，还是平和好，只要和了就行了。”

　　一语双关，点破迷津。

　　刘斐满意地大笑起来。他佩服毛泽东思维敏捷，同时又感激毛泽东那寓意深长的回答解除了他的许多顾虑，从而坚定了他向共产党靠拢的决心，于是，立刻说道：“平和好，那么还有我一份。”

　　由于国民党拒绝在《国内和平协定》上签字，和谈破裂。刘斐下定决心，留在了北平。

　　建国后，工作之余，经别人邀请，毛泽东也偶尔打打麻将，可是有时正打在兴头上，他却忽然站起来向大家告退。开始时大家下明白发生了什么问题，次数多了，便发现了秘密。

　　原来，毛泽东打麻将既是为了换换脑筋，也是为了清理一下自己思考某个问题的思路。凡是在他站起不打时，就是他在思想上弄清或发现了一个正在考虑的关键问题，故而急忙起身，赶到办公桌前继续紧张工作。

　　有时打着麻将，他也借题发挥，讲些引人深思的哲理。一天，毛泽东和叶剑英等人打麻将。第一盘开始时，毛泽东幽默地说：“咱们今天‘搬砖头’，喽!”大家以为他只是随口说句笑话罢了，谁知他又连说了几遍“搬砖头喽”，“搬砖头喽”!

　　毛泽东察觉到在座的人不理解，就解释说：“打麻将好比面对着这么一堆‘砖头’。这堆‘砖头’好比一项艰巨的工作。对这项艰巨的工作，不仅要用气力一次次，一探探地把它搬完，还要开动脑筋，发挥智慧，施展才干，就像调兵遣将，进攻敌人一样，灵活运用这一块块‘砖头’，使它们各得其所，充分发挥作用。你们说，对不对?”

　　大家这才明白他一再说“搬砖头”的含义，都笑了起来。

　　这次麻将一连打了数盘，毛泽东越打越有兴趣，不像往常那样中途告退。他边打边说：“打麻将这里边有辨证法，有人一看手中的‘点数’不好，就摇头叹气，这种态度，我看不可取。世界上一切事物都不是一成不变的。打麻将也一样。就是最坏的‘点数’，只要统筹调配，安排使用得当，会以劣代优，以弱胜强。相反，胸无全局，调配失利，再好的点数拿在手里，也会转胜为败。最好的也会变成最坏的，最坏的也会变成最好的，事在人为!”说到这里，他爽朗地哈哈大笑、接着站起身来，向在座的人说了声“对不起”，迈起匆匆的脚步，向着他的办公室走去。

　　还有一次，他竟然把麻将同反封建迷信连了起来，他说麻将和神一样，都是人做的，目的都有用，不过用处不同。人们打麻将是为了消遣和娱乐，而神则不同。人们创造神是为了征服自然，主宰世界，借他来实现自己的理想。人们创造的龙王就是为了让上天行好事，四方呈吉祥。据毛泽东身边工作过的秘书们回忆，多少年来，毛泽东从不单纯为玩而玩，他在紧张的读书、工作、写作之余，总是寓工作于娱乐之中，把娱乐看成带休息的思维和工作。